Gerçek bir olaydan uyarlanan film; iyi kalpli bir rahibin cadde köşesinde beklerken öldürüldüğü sakin bir Connecticut kasabasında başlar. Halk korkmuş, polisin hareketini beklemektedir. Görgü tanıklarının tümü, katil olarak kasaba dışından gelmiş gergin John Waldron (Arthur Kennedy)'u gösterir. Waldron cinayeti şiddetle inkar etse de kimse ona inanmayacaktır. Ardından Bölge Savcısı Henry Harvey (Dana Andrews) davayı üstlenir ve Waldron'un masumiyetini kanıtlama çabasında politik muhalefetlere göğüs gerer.