Bir Boeing 747 yolcu uçağı, rutin bir sefer sırasında küçük bir özel uçakla çarpışır. Çarpışmada uçağın kokpit ekibi ölür veya ağır yaralanır, kontrolü ise stewardess Nancy Pryor (Karen Black) devralmak zorunda kalır. Yerel hava trafik kontrolü, durumu acilen eski pilot ve hava operasyonları uzmanı Alan Murdock'a (Charlton Heston) iletir. Murdock, uçakla buluşup paraşütle atlayarak içine girmeyi deneyecek ve uçağı güvenli bir şekilde indirmeye çalışacaktır. Ancak, uçakta panik artarken, yolcular arasında bir rahibe (Helen Reddy), bir ünlü (Gloria Swanson) ve alkolik bir beyzbol oyuncusu (Efrem Zimbalist Jr.) gibi farklı karakterler vardır.